Stamattina iBook spento e quattro riavvii, quattro kernel panic, due addirittura prima che apparisse la mela.

Va bene che stavo pensando di comprare un MacBook, ma non è che pensassi di buttare via l’iBook. Era un comprare anche, non un comprare al posto di.

Prevedo un finesettimana pesante…

Antefatto: come scrivevo già tempo fa, a parte alcuni privilegiati che non ho ancora ben capito come abbiano fatto, la maggior parte degli abitanti di San Raffaele Cimena, me compreso, non hanno accesso alla banda larga e l’unico modo per noi di navigare in rete è via doppino e modem a 56K come nella preistoria.

Il motivo pare essere la presenza di apparecchiature chiamate multiplex nella centrale a cui fanno capo le nostre linee telefoniche e che impediscono la connessione veloce.

Qualche settimana mese fa pareva che le lamentele e i mugugni avessero finalmente portato a qualcosa, quando per il paese hanno iniziato a circolare voci secondo le quali Fastweb avrebbe dato la disponibilità a coprire il territorio almeno in parte e fornire l’adsl tanto agognata.

L’amministrazione comunale ha indetto una riunione con Fastweb il cui scopo era presentare l’offerta e sondare l’interesse per eventualmente decidere di coprire tutto l’abitato. Purtroppo non ho potuto partecipare a quella riunione, ma in seguito il consigliere Luca Alba mi ha detto che la decisione di Fastweb era di fornire adsl a tutti gli abitanti, fatte salvo impossibilità tecniche da verificare e mi ha dato il numero di telefono di una certa signorina Francesca da contattare per maggiori informazioni e per un eventuale contratto.

Ho chiamato la signorina Francesca per cercare di capire meglio e valutare se aderire o meno all’offerta.
La prima cosa che ho capito è stata che avrei dovuto far partire i controlli sulla mia situazione: io non ho più il contratto Telecom, l’ho disdetto proprio per la mancanza di adsl tempo fa, ma ho ancora il doppino che mi arriva a casa -ci mancherebbe, non me l’hanno strappato tirandolo dall’altro capo!- quindi non avrei nemmeno avuto problemi per portare il mio numero da Telecom a Fastweb e quindi ho iniziato a sperare che la cosa si potesse fare piuttosto in fretta. La signorina Francesca mi ha detto che avrei dovuto compilare una richiesta di attivazione con la quale sarebbe partito il loro tecnico per fare i controlli e che me l’avrebbe mandata via mail al suo rientro in ufficio.

Ecco, questo accadeva talmente tanti giorni fa che ormai non mi ricordo nemmeno più se si parli di un mese o due o tre, mi sono addrittura preoccupato per la signorina Francesca: chissà se è mai riuscita a tornare al suo ufficio o se sta ancora girando per il torinese alla ricerca di un accesso internet per mandarmi una mail?

Nel frattempo mi sono fatto prendere dai dubbi e informandomi pare che Fastweb non stia facendo niente altro che marketing: a suo tempo la signorina Francesca mi ha espressamente detto che Fastweb non tirerà alcun cavo e si appoggerà interamente all’infrastruttura Telecom. Infastruttura che, come detto, attualmente non permette di fornire accessi adsl, quindi a casa mia questo vuol dire che quando mamma Telecom deciderà che gli abitanti di San Raffaele Cimena sono degni abbastanza per avere l’adsl, qualcosa verrà cambiato negli apparati della centrale e da quel momento in poi qualsiasi operatore potrà vendere la propria adsl. Immagino che essendo Telecom stessa una fornitrice di banda larga, lo farà anche lei stessa. E che quindi Fastweb stia promettendo l’accesso solo per attirare clienti e magari far loro sottoscrivere un contratto prima che arrivi poi Telecom a rubarglieli tutti.

Io, di sentirmi un carrarmatino di risiko mi son stufato, già c’erano abbastanza motivi per non amare Fastweb (uno su tutti: ma spiegatelo almeno che i vostri utenti sono nattati, molti non capiranno che dite, ma chi lo capisce e magari lo sa già, io per esempio, ha comunque piacere che voli glielo diciate: sai, fa tanto trasparenza…), ora s’è aggiunto il carico definitivo: a casa mia non entrano!

E per quanto riguarda l’amministrazione locale: se non sapete di che parlate, beh, informatevi, sono qui a disposizione a fatturare ore per un corso di alfabetizzazione informatica.
E se invece lo sapete, beh, onta e disonore su chi si rende complice di un raggiro simile!

Perché sì, mio papà s’è comprato una macchina fotografica digitale di quelle compatte tutto schermo, molto cool e poi s’è comprato pure un portatilone millemila pollici più cool ancora, purtroppo poco tempo prima che io comprassi e scoprissi le gioie di OS X e potessi violentarlo a comprare un mac piuttosto che installargli Vista, ma vabbè, il problema è un altro.

Il problema è che lui vuole assolutissimamente vuole, archiviare le foto della macchinetta su dvd divisi per anno.

E allora succede sempre che mi chiama per scaricare e masterizzare le foto.

Facciamo finta che lui e mia mamma siano andati in qualche dove col camper e abbiano fatto un trecentinaio di foto. La macchina digitale avrà quindi creato dei file dscnxxxx.jp, diciamo partendo da dscn0001.jpg a dscn0300.jpg che io scaricherò sul pc e poi masterizzerò sul dvd dell’anno 2008.

Poi, una volta cancellate le foto per far spazio mio papà e mia mamma ripartiranno per un nuovo viaggio da duecentocinquanta foto questa volta. E, una volta tornati, arriverà la solita chiamata.

E qui nasce il problema.

Perché la macchina foto avrà creato dei file da dscn0001.jpg a dscn0250.jpg. E io quelli dove me li metto?

Perché se tento di metterli sullo stesso dvd si sovrapporranno con quelli precedenti con il classico problema detto del “questo-dvd-è-troppo-piccolo-per-noi-due-uno-dei-due-deve-andarsene”.

Io ho già risolto il problema dell’archiviazione dei negativi e delle diapositive e delle stampe, brillantemente con il solo uso di un gigantesco scatolone da qualche parte in casa mia. Non chiedetemi di affrontare anche cartelle numerate e date e ordinamenti vari, consigliatemi un programmillo che mi gestisca il tutto e sia il più semplice possibile così che mio papà possa usarlo senza problemi.

Se fosse così semplice da permettergli di mettere la XD, il dvd e premere VAI sarebbe il non plus ultra.

Un demone, in *nix, è un programma che parte all’avvio senza che l’utente ne debba essere consapevole ed esegue i compiti per cui è stato creato.

In Linux esistono un paio di demoni che permettono di eseguire dei task a tempo, chiamati ufficialmente job:
atd permette di eseguire un job una volta ad un particolare momento;
crond esegue regolarmente un job e si può programmare con qualsiasi intervallo di tempo, consentendo quindi di fare qualcosa ogni minuto o giorno o settimana o ad un giorno particolare del mese ad un’ora prestabilita e così via.

Tutti questi demoni se programmati nel modo corretto permettono quindi l’esecuzione di un’attività senza l’intervento di un utente.

A partire da OS X 10.4 Tiger, Apple ha scelto di raggruppare tutto quello che fanno questi demoni (e anche altro altro) e farlo fare ad un solo demone, launchd.

Non esiste però in OS X un’interfaccia utente che permetta di gestire launchd.

Per fortuna è stato sviluppato Lingon, un programma che permette di aggiungere, modificare ed eliminare i job di launchd.

La caratteristica migliore che ha è  un wizard che permette di creare un job rispondendo a poche semplici domande.

In più, Lingon permette di vedere ed eventualmente modificare tutti i demoni di sistema, modifiche che possono essere però pericolose per la stabilità del sistema stesso, quindi attenzione a quello che fate.

Sembra che la versione per Leopard sia molto meno ricca di funzionalità rispetto a quella di Tiger in quanto è cambiata la filosofia di launchd, attenzione a scaricare la versione corretta per la propria versione di OS X dal sito.

A volte però, prima di ricorrere ad un intervento così drastico come la formattazione, può valer la pena di fare un tentativo di comprendere se c’è qualcosa che non va e tentare di metterlo a posto.

Per controllare periodicamente la salute del sistema operativo, Windows mette a disposizione un meccanismo di log che però è piuttosto ben nascosto alla vista dell’utente medio: il Visualizzatore Eventi.

Questo tool si trova in:

Pannello di controllo -> Strumenti di amministrazione -> Visualizzatore eventi

ed appare come in figura:

Come si vede dalla figura, i log sono ordinati per categorie, le più interessanti sono Applicazione e Sistema.

La cosa migliore da fare per effettuare un controllo sicuro è chiudere tutte le applicazioni in funzione, svuotare il registro degli eventi, riavviare e come prima operazione controllare se c’è qualcosa che non va.

Per cancellare una categoria di eventi selezionare la categoria, cliccarci sopra con il tasto destro e scegliere la voce cancella tutti gli eventi, è sufficiente rispondere No alla richiesta di salvare prima della cancellazione a meno che non si voglia tenere per qualche strano motivo traccia degli eventi passati.

Una volta svuotati i log e riavviato il computer, riaprire Visualizzatore eventi e selezionare la categoria Sistema, appariranno tutti gli eventi di sistema accaduti dal boot:

Esistono cinque tipi di eventi diversi, ma tipicamente solo tre sono significativi, in quanto i restanti due fanno riferimento ad una funzionalità che di norma è disabilitata. Quelli interessanti sono Errore, Avviso e Informazioni. Ogni tipo è rappresentato da un’icona diversa, nell’immagine qui sopra sono presenti un certo numero di eventi Informazione e uno di tipo Avviso. Il tipo Errore non presente nell’immagine è rappresentato da un cerchio rosso con una X bianca al suo interno.

Per visualizzare i dettagli di un evento è sufficiente fare doppio click sull’evento e si aprirà una finestra con tutti i dati:

In un sistema sano non dovrebbero essere presenti altro che eventi Informazione, al limite si possono tollerare eventi Avviso da valutare caso per caso.

Nell’eventualità fossero presenti eventi di tipo Errore o Avviso la cosa da fare è controllare i dettagli dell’evento e tentare di capire chi e perché l’ha generato.
Visto il grande numero di programmi per Windows è praticamente impossibile elencare tutti gli eventi che possono apparire, il metodo migliore per tentare di capire qualcosa è copiare integralmente la descrizione che appare nei dettagli (tranne la parte che contiene un link a microsoft, anche andare a quel link spesso e volentieri è inutile) e incollarla nella casella ricerca di Google: tipicamente appariranno moltissime pagine di gente che ha avuto lo stesso problema e cercando si trova la soluzione al problema.

E’ consigliabile risolvere un problema alla volta e poi ripetere la procedura di pulizia dei registri e riavvio della macchina: può capitare che un problema causi più eventi e spesso una volta risolto il primo anche gli altri spariranno.

Dopo aver risolto tutti i problemi che possono apparire al boot si può iniziare ad usare normalmente il computer. Se si dovessero riscontrare rallentamenti, un primo controllo da effettuare è sul registro Applicazione: lì infatti sono registrati con lo stesso meccanismo i problemi che possono succedere durante l’uso dei vari programmi e si può capire se qualche programma sta facendo qualcosa che non va o ha qualche problema.